Jäkälät

Lichenes

Jäkälä on symbioottinen eliöryhmä, jossa sienirihmaston lomassa on mikroskooppisia viherleviä, syanobakteereita tai kumpaakin. Jäkälien ulkomuoto määräytyy symbioosin sienen perusteella, joten niiden tieteelliset nimetkin tulevat sienen pohjalta. 

Symbioosissa viherhiukkasia sisältävät levät yhteyttävät auringonaloa saaden hiilihydraatteja koko jäkälän käyttöön. Sienet, jotka jäkälissä ovat yleensä kotelosieniä, taas hankkivat mineraaleja ja vettä. Mahdolliset bakteerit sitouttavat ilmasta typpeä.

Jäkälät viihtyvät mieluiten kuivilla paikoilla, siilä ne selviytyvät hyvin vähälläkin vedellä ja mineraaleilla, mutta häviävät kosteilla paikoilla sammaleille. Jäkälä on yleensä ensimmäinen eliö, joka valloittaa uuden huonon maaperän omaavan ympäristön.

Jäkälälajeja on Suomessa arvioitu olevan noin 1500. Maailmalla vajaat 20 000.

Rupijäkälää.